Las causas nasales de la apnea del sueño a menudo pasan desapercibidas, pero juegan un papel clave en el flujo respiratorio adecuado durante el descanso. Una obstrucción crónica de las fosas nasales puede forzar a respirar por la boca, lo que favorece el colapso de la vía aérea a nivel orofaríngeo y potencia las apneas obstructivas.

Las principales causas otorrinolaringológicas incluyen:

• Desviación del tabique nasal: muy común en adultos, puede bloquear parcialmente una o ambas fosas.
• Hipertrofia de cornetes: tejidos dentro de la nariz que pueden aumentar su tamaño y dificultar la ventilación.
• Pólipos nasales: crecimientos benignos que bloquean el paso del aire.
• Rinitis crónica o alérgica: causa inflamación y exceso de secreción mucosa.

El tratamiento de estas condiciones mejora la respiración nocturna, reduce los despertares frecuentes y, en algunos casos, disminuye la severidad de la apnea. Las alternativas incluyen el uso de descongestionantes, corticoides nasales, lavados con solución salina y, en casos seleccionados, intervenciones quirúrgicas como la septoplastia o turbinoplastia.